反式脂肪，其化学结构与天然饱和脂肪类似，但由于空间构型的不同，使其具有了不同的物理、化学和生理特点。与天然饱和脂肪相比，反式脂肪更不易被身体消耗，更容易在人体内积聚，被认为是导致心血管疾病、肥胖、癌症等疾病的风险因素之一。
从营养上来讲，反式脂肪是指那些在经过加工处理过程中，将液体植物油转化成较硬的固体油脂时所产生的一种脂肪，这种脂肪的化学结构与天然饱和脂肪略有不同，其分子中的烯丙基、双键构造上有一些异构物，是不饱和脂肪酸的一种。反式脂肪不仅在人造食品中广泛存在，而且也出现在一些自然产生的食品中，例如奶油和肉类中。
绝大多数的反式脂肪是由植物油加氢脱酸产生的。油加工制造商用氢化工艺，将植物油从原来的液体形态转化为既不易氧化又可以在制作模型中灵活使用的“硬脂肪”。工业化加工过程中，反式脂肪经常出现在烘焙，油炸，饼干，饼干，糖果等巧克力糖果和甜点食品中，冰淇淋，非乳脂奶油和薯片等垃圾食品。它们的保质期更长，价格更便宜，口感更好看，因此非常受欢迎。
反式脂肪的危害主要表现在两个方面： 第一个因素是其对健康的直接影响。摄入大量反式脂肪会导致胆固醇水平异常上升，增加心血管疾病，中风和糖尿病的风险。 另一个因素是反式脂肪的热量含量较高，容易导致体重增加，肥胖，高血压等问题。
为了保护公众健康，许多国家和地区已经采取了措施限制或禁止使用反式脂肪。例如，美国已要求将反式脂肪含量标示在食品包装上，目前12个州已经禁止使用反式脂肪，美国疾病控制和预防中心也建议，成年人每天摄入脂肪总量的5％以下应来自于反式脂肪。欧盟和加拿大等地已经对反式脂肪使用出台严格规定的法律法规，要求生产商必须对商品标明反式脂肪的含量，若某种食品中含有过多的反式脂肪，相应地就无法通过审批。
综上所述，反式脂肪越来越广泛应用的同时，关注反式脂肪的危害也越来越高。人们应该关注食品安全和健康问题，注意饮食平衡和健康。